Latince ismi: Satureja hortensis

Zahter ve Mercan köşk olarakda bilinen çeşit baharat olarak kullanılabilen, aromatik bir bitkidir. Kokulu çiçekleri yaz boyunca açarlar. Yaprakları karşılıklı mızrak şeklinde, kenarları bütün uçlara doğru sivrice ve yeşil renklidir.

Hazirandan-Eylül’e kadar toplanarak gölgelikte kurutulur. Sıcağa ve kurağa dayanıklı olan bitkinin belirgin bir toprak seçiciliği yoktur. Ancak kaya bahçelerinde, küçük alanlarda, bordürlerde ve saksılarda da rahatlıkla yetiştirilebilir. Bahçe yetiştiriciliğine uygundur.

Taze kekik, genellikle kırsal alanlarda yetişen, geçmişten günümüze kadar şifaları ile ünlü olan, faydalarının yanı sıra yemeklere lezzetli bir aroma veren bir bitki türüdür. Özellikle güneşi çok sevdikleri için çorak topraklarda yetişen bu bitkiler, ballıbabagiller adlı familyadan gelirler. Ortama olarak 5-10 cm kadar ancak uzayan taze kekikler, bahar aylarından itibaren toplanabilir. Kekikler, yaz aylarının sonuna doğru çiçek açarlar ve genellikle çiçeksizken toplanması önerilir. İçerisinde kalsiyum, sodyum, potasyum, demir mineralleri, A, C vitaminleri ve uçucu yağlar bulunmaktadır. Taze ve kuru olarak tüketilen kekiğin yağı da çıkarılır. Bu da oldukça faydalıdır. 

• Kekikten elde edilen kekik suyu ve kekik yağı, cilde uygun şekilde ve yeterli miktarda sürülürse, mantar gibi bazı rahatsızlıkları tedavi etmektedir. 
• Kekik suyunun içinde antioksidan etkili vitaminler bulunduğu için, vücuttaki toksinlerin hızlıca atılmasını sağlar ve hastalıklara karşı da vücut direncini sağlam tutar. 
• Lifli bir bitki olduğu için, sindirim ve şişkinlik gibi sıkıntılara iyi gelmektedir. Ayrıca hemoroid bulunan kişiler, kabızlıktan kurtulmak için taze kekik yiyebilirler. 
• Alerjik yada sinek ısırığı gibi bir çok kaşıntı için kekik suyu kullanılmaktadır. 
• Kekik ve kekik suyu kandaki şeker miktarını azaltmaktadır. 
• Ağız kokusunu önemli ölçüde azaltmakta ve bununla birlikte ağızda çok ferah bir aroma bırakmaktadır. 
• Çocuklardaki kansızlık için şifalı bir bitkidir. 
• İdrar söktürücü bir bitkidir ve bağırsaklardaki solucanların dökülmesini sağlar. 
• Sivilce ve siyah nokta tedavisinde etkilidir. 
• Kilo vermeye yardımcı olur. 
• Kadınlarda adet döneminde tüketilirse, adet sancılarını azaltmaktadır. 
• Öksürük, bronşit gibi üst solunum yolları ile ilgili hastalıkların tedavisinde kullanılır. 
• Ağzı kekik suyu ile çalkalamak bakterileri öldürdüğü için diş sağlığı içinde faydalıdır. 
• İçindeki bileşikler sayesinde hücre yenilenmesini de arttırmaktadır.