Göktürk Kağanlığı, Gök Türkler veya Kök Türkler[3], Kül Tigin ve Bilge Kağan yazıtlarında ???????? (okunuşu sağdan sola doğru: Türük) [4][5] veya ?????? ???????? (okunuşu sağdan sola doğru: Kök Türük) [4][5] ya da pek az kabul gören bir görüşe göre Ökük Türük[3], Tonyukuk Yazıtında ise ???????? (okunuşu sağdan sola doğru: Türk[6][7] (veya bazı yabancı kaynaklarda geçer (Çince: ?? Pinyin: T?jué; Wade-Giles: T'u-chüeh, Guangyun: d?u?t-k?w?t)], 552-744 yılları arasında Orta Asya ve Çin'de hükümdarlık sürdürmüş bir Türk devletidir.[1]
Köktürkler(M.S 552-745), gerek ilk kez Türk adını kurdukları siyasi birliklere vermeleri ve gerekse de; Türkçenin bilinen en eski yazılı kaynaklarını vermeleri bakımından,Türk kültür ve edebiyat tarihi açısından oldukça önemli bir yere sahiptir.[8]
Türk adı bugün kullandığımız şekli ile ilk kez Göktürkler dönemine ait Orhun Yazıtları'nda geçmektedir. "Türk" adıyla kurulmuş ilk ve Türk adını resmi devlet ismi şekliyle kullanan ilk Türk devletidir.[9][10] Devletin kurucusu ve ilk önderi Bumin Kağan'dır. Bumin Kağan'ın kardeşi İstemi Yabgu ülkenin batı kanadını yönetirdi. Göktürkler komşuları olan Çin, Sasani (İran) ve Bizans İmparatorluğu ile askeri, siyasi ve ekonomik ilişkiler kurdular.